メルロの起源はボルドーで、カベルネフランとMagdeleine Noire des Charentesの自然交配によってできた品種です。ツグミ（鳥の一種、フランス語でmerle）がこのブドウを好んでいたことからmerlotと命名されたとの説があります。

ベト病や灰色かび病に感染しやすく、うどん粉病への耐性は強いと言われています。成熟のスピードは早めで、房は中〜小、顆粒は中程度です。ワインの酸は控えめですが、リッチでパワフルなフルボディワインとなります。香りは複雑でエレガント、骨格がしっかりし、タンニンも豊かで長期熟成に向いています。ボルドーの最高峰ワインPetrus（写真）は、メルロ100%で造られます。

日本における人気品種の一つでもあり、国際的なコンクールで受賞した日本ワインも数多くあります。山梨県、長野県で秀逸なものが生産されてきました。

ラグフェイズでは、以下のクローンを保有しています。

フランス・ボルドーで選抜されたクローン

181：収量控えめ、顆粒は小～中

343： 熟成ポテンシャルが高い、顆粒は小～中

347：顆粒は中

オーストラリアで選抜されたクローン

481：ボルドーから輸入されたものの、フランスのINRAには登録のないクローン。1988年、オーストラリアに輸入された時に何らかの理由で181のラベルが481になってしまったと言われる秀逸クローン

ニュージーランドで選抜されたクローン（プロヴィダンスやギンブレットロードなどの著名なメルロを生んだ）

Erindale：カベルネ、メルロの銘産地でもあるHawks Bayで選抜された秀逸クローン

Pask：2000年のインターナショナル・ワイン・チャレンジにおいてチャンピオンとなったPask Reserve Merlot 1998の畑（Hawks Bay）から選抜された秀逸クローン